T/N: Sain tämän jo oikeastaan hieman aikaisemmin valmiiksi, mutta yhden kohtauksen takia päätin jättää sen lähemmäs joulua. You'll see! ^^

Art and Artifice
Taidetta ja Teennäisyyttä


- 14 -


Seuraavana lauantaina Itachi palasi lupauksensa mukaisesti. Haku oli naputtanut Naruton tuomaan esille ajatuksen kaksoistreffeistä hänen ja Zabuzan kanssa. Hän halusi kuollakseen nähdä heidät yhdessä, ja nyt kun hänen ystävällään oli seuralainen, hän saattoi vihdoinkin mennä ulos sekä poikaystävänsä että ystävänsä kanssa ilman, että Naruto tuntisi itsensä kolmanneksi pyöräksi. Se oli Hakusta hyvin innostavaa. Kun Naruto oli esittänyt ehdotuksen Itachille, oli vanhempi poika hyväksynyt pian todeten, että hän oli itsekkäästi ottanut ohjat viimeksi ja nyt olisi blondin vuoro. Se oli vain tasapuolista.

"Mutta valitsit sellaisia joista arvelit minun pitävän." Naruto osoitti.

"Olisin voinut olla väärässä." kuului Itachin tavallinen vastaus.

"Mutta tiesit ettet ollut." Itachi vain hymyili.

He olivat kaikki olleet yhtä mieltä ravintolasta jossa he tapaisivat. Naruto ja Itachi saapuivat sovitulle paikalle ennen muita ja odottivat saamassaan pöydässä. Pian Naruto huomasi ystävänsä väkijoukossa ja viittoi heitä pöytää kohti. Voisi sanoa, että Zabuza oli henkilö, jonka huomasi helposti suuremmastakin joukosta. Itachi kohottautu kohteliaasti paikaltaan esiteltäessä ja oli hieman yllättynyt huomatessaan katsovansa Zabuzaa ylös, päinvastoin kuin Hakun kohdalla. Itachi itse oli kohtuullisen pitkä mies, mutta Zabuza voitti hänet useilla senteillä. Hänellä oli myös leveät hartiat ja voimakas rakenne. Itachi pyöritteli mielessään kuinka mies ei murskannut partneriaan, mutta pieni Haku näytti rajoittamattoman iloiselta partnerinsa läheisyydessä.

Saadakseen keskustelun alkamaan ja toivottavasti välttääkseen mahdolliset kiusalliset tilanteet, Haku aloitti kevyen keskustelun kysymällä Itachilta, miten hänellä menivät asiat koulussa. Itachi selitti että hän oli juuri saanut päätöseen kauden luentonsa, koska lukukausi päättyy aikaisemmin yliopistoilla kuin mitä se päättyisi lukioilla. Kuitenkin hän ja kaksi muuta opiskelijaa olivat järjestämässä ryhmänäyttelyn kampuksen galleriassa, joten hänen tuli olla yliopistolla sitä varten ja valmistautua tulevaan. Hän päätti että oli etiketin mukaista tiedustella mitä Zabuza teki elääkseen. Selvisi, että Zabuza johti uimahallia. Jostain kumman syystä, Itachilla ei ollut mitään vaikeuksia kuvitella asiaa. Zabuza oli suhteellisen vakava persoona, vähäsanainen mies. Hän ja Itachi tulivat toimeen keskenään samantien, vaikka tavallisella tallaajalla olisi ollut suuria vaikeuksia havaita se. Kuitenkin Haku ja Naruto huomasivat sen samantien ja olivat tästä mielissään.

Kokonaisuudessaan illallinen sujui upeasti. Itachia viihdytettiin kertomuksella Hakun ja Zabuzan ensitapaamisesta. Jotain mitä jokainen parin tavannut olisi kiinnostunut tietämään. Kuka arvaisi että Haku on oikea peto uimaan? Haku ja Naruto uppoutuivat omaan keskusteluunsa, mitä kaksi vanhempaa miestä kuuntelivat hiljaa, kommunikoiden samalla omalla huomaamattomalla tavallaan, sopivissa kohdissa tietenkin. Itachi nautti koko illasta hyvin paljon.

Kun illallinen oli päätetty aikoja sitten ja viimeiset kahvintipat kuivahtaneet kuppeihin, kutsuttiin tarjoilija tuomaan laskua. Itachi maksoi oman ateriansa lisäksi seuralaisensa ruuat, vaikka Naruto yritti vakuutella Itachia antamaan tämän maksaa oma ateriansa.
Nuoremmat miehet olivat yhdessä päättäneet, että olisi mukavaa lähteä jonnekin tanssimaan. Se oli jotain mitä heillä ei ollut ollut mahdollisuutta tehdä pitkään aikaan.

"Haku on yrittänyt opettaa minua tanssimaan jo jonkin aikaa." vaaleavierikkö sanoi, "mutta varoitan etten todellakaan ole kovin taitava siinä."

"Olet kehittynyt paljon, Kyuubi." Haku leikkasi puheeseen. "Ja sitä paitsi, olet aina osannut tanssia. Eihän sinulta puutu rytmitajua. Kaikki mitä tein, oli oikeastaan yleisiä askelkuvioita."

"En ole kuitenkaan läheskään yhtä hyvä kuin sinä. Haku on hyvä lähestulkoon kaikessa." Tässä vaiheessa Zabuza hymyili susimaisesti, vetäen pienemmän bruneten lähemmäs itseään.

"Se on totta." Hänen karhea äänensä kuulosti ylpeältä. Itachi hymyili pienesti ja Naruto nauroi ääneen. Oli mukavaa nähdä Haku vaihteeksi punastelemassa, eikä Naruto aikonut jättää väliin mahdollisuutta kiusata brunettea hieman.

Heidän valitsemansa paikka oli heidän suosiossaan lähinnä siksi, että se ei soittanut juurikaan radion loppuunkulutettuja hittejä, vaan painottui enemmän vanhempiin tai epätavallisempiin kappalevalintoihin. Musiikkivalikoima ei pitäytynyt edes samassa tyylilajissa, tehden valikomasta entistä kiinnostavampaa. Saavutettuaan tanssilattian, Zabuza lähinnä pysyi viileänä ja uhkaavana paikallaan, liikkuen mahdollisimman vähän samalla kun Haku tanssi hänen ympärillään. (tai häntä vasten) Itachi huomasi, jälleen kerran, että Naruto oli vähätellyt taitojaan. Muutaman ensimmäisen hermostuneen liikkeen jälkeen Uchiha oli napannut parinsa yllättäen ja pyöräyttänyt tämän kliseiseen taivutukseen. Naruto oli nauranut itsensä kyynelten partaalle, ja pikku hiljaa alkanut rentoutua, antaen musiikin viedä. Hän pisti Itachin kestävyyden koetukselle, kun he jatkoivat tanssimista kappale kappaleen perään.

Aikaa myöten he siirtyivät lepäämään, ja huomasivat Hakun ja Zabuzan jo lepäilemässä korkeilla baarituoleilla, juuri tanssilattian vieressä. Naruto kaappasi pari lisätuolia viereisestä pöydästä samalla kun Itachi kävi hakemassa pari pulloa vettä. He istuivat yhdessä katsellen ihmisiä tanssilattialla, samalla arvioiden heidän liikkeitään kymmenisen minuuttia, kunnes latinolaisen kappaleen ensisävelet alkoivat jumputtaa kaiuttimista.

"Oi, rakastan tätä kappaletta!" Haku huudahti, hypäten samoin tein pystyyn. "Tule!" Hän nykäisi poikaystävänsä kättä, mutta Zabuza pysyi paikoillaan, nostaen hieman kaljaansa merkkinä siitä, että jättää kappaleen väliin nauttiakseen oluensa loppuun. Huomatessaan, ettei mies aio liikkua, hän kääntyi vaaleahiuksisen ystävänsä puoleen. "Oletko tulossa, Kyuu-chan?" Naruto naurahti.

"Hätäratkaisu, huh? Mukavaa tuntea olevansa arvostettu." Haku tarttui tämän käteen, ja Naruto hyppäsi alas tuoliltaan, antaen toisen johtaa hänet tanssilattialle. Itachi nousi automaattisesti seuratakseen partneriaan, mutta huomasi suuremman miehen asettavan käden estääkseen hänen etenemisensä. Hän katsoi kohti Zabuzaa kysyvästi, mutta miehellä oli vain ilkikurinen hymy kasvoillaam. Zabuza nyökkäsi päätään hieman kahden seuralaisensa suuntaan tanssilattialla. Itachi, ottaen vihjeestä vaarin, asettui takaisin istumaan, milloin kookkaampikin nojasi istuimellaan taaksepäin nauttiakseen esityksestä, virne kasvoilla leveten. Uchiha antoi katseensa etsiä seuralaisensa, mikä oli helppoa suuresta väkijoukosta huolimatta. Katsoessaan kahden siron ruumiin vääntelehtivän ja pyörivän toistensa ympärillä, värien kontrastit ja valossa kiiltelevä hiki, hän tunsi katselevansa oikeaa mestariteosta.

"Hemmetti..." Hänen hiljaiseen huomioonsa tuli vastauksena toisen miehen myöntävä murahdus. Kun kappale lähestyi loppuaan, tuli selväksi että he eivät olleet ainoita jotka olivat huomanneet nuoret miehet tanssilattialla. Itachi rypisti otsaansa kun useampi kuin yksi mies kulki kohti joko Hakua tai Narutoa aikeenaan julkeasti pyytää näitä tanssimaan. Hän nousi seisomaan äkkinäisesti ja luovi kohti Narutoa, Zabuza heti perässä. Uchiha leikkasi väliin sulavasti ja tanssitti parinsa takaisin väkijoukkoon. Zabuza, hän huomioi huvittuneena, ei tuhlannut energiaa sulakkuuteen, vaan yksinkertaisesti vyöryi haastajiensa ylitse. Haku otti sen luntevasti, ravistaen päätään hyväluontoisesti possessiiviselle gorillalle, joka oli hänen poikaystävänsä.

Kun tuli aika erota, Naruto kiitti ystäviään seurasta ja Itachi kätteli Zabuzan kanssa, ilmaisten aidot kiitokset illasta. He kaikki olivat yksimielisiä uudesta tapaamisesta ja pikaisella halauksella nuorempien miesten välillä he erosivat jatkaakseen matkaa omille ajoneuvoilleen.

"Saatoin arvata sinun ja Zabuzan tulevan hyvin toimeen." sanoi Naruto heidän ajaessaan pois. He sattumalta kuvitteli Itachin, Zabuzan ja Raidoun samassa huoneessa ja purskahti nauruun. Itachi vilkaisi Narutoa oudolla, mutta huvittuneella katseella.

"Pidän Hakusta myös. Valitset hyviä ystäviä." Naruto sädehti kohteliaisuudelle.

"Tuo vasta on erinomainen kohteliaisuus."

Kun he kääntyivät Naruton asunnon ulkopuolelle, Itachi saatti hänet ovelle. Blondia alkoi yht'äkkiä ujostuttaa hieman ja Itachi hymyili tälle rauhoittavasti.

"Naruto? Tajusin ettemme ole aikaisemmin oikeastaan määritelleet...suhdettamme. Haluaisin tehdä itseni selväksi. Haluan pyytää sinut virallisesti poikaystäväkseni, suostutko?" Naruton silmät syttyivät, hymy leviten hitaasti kasvoille, kunnes se valtasi koko naaman, säihkyen kuin aurinko.

"Tietenkin suostun," hän vastasi hiljaisesti. Kaksi pientä ruskettunutta kättä kohosivat Itachin kasvoille ja veti hänet alas, samalla kun blondi kohosi varpailleen. Itachi antoi hänen ottaa vallan pikaisessa suudelmassa muutaman ensimmäisen hetken ajan, ennen kuin kietoi kätensä nuoremman miehen ympärille, hyödyntäen miehen hätkähdystä sujauttaakseen kielen tämän pehmeään ja kosteaan suuhunsa. Ainutlaatuinen maku ylikuormitti hänen aistinsa, kun Naruto antoi hänen tutkia ja varovasti vastasi kielen hyväilyyn. Pehmeä ja suolaisenmakea, juuri niin kuin hän sen muisti. Naruton kädet olivat liukuneet hänen kasvoiltaan pään taakse, sormet takertuen suortuviin hiusrajalla, lähettäen kutinan Itachin päänahkaan. Hän päästi hyväksyntää merkitsevän hyminän ja antoi omien käsiensä hitaasti hieroa Naruton alaselkää. Hiljaisella ininällä, Naruto kaartui vastoin tahtoaan rauhoittavaan kosketukseen ja tunsi Itachin huulien vetäytyvän hengitystä varten, leväten heidän otsiaan toisiaan vasten. Vanhempi mies naurahti, ennen kuin painoi hellävaraisen suudelman poikaystävänsä molemmille poskille ja suloisen pienelle nenänpäälle. Naruton hohtavat silmät avautuivat, saartaen koko näkymän niin läheltä.

"Näenkö sinut huomenna?" hän kysyi.

"Aivan varmasti," Itachi vastasi hymähtäen. Naruto avasi ovensa, kääntyi ympäri ja suuteli Itachia viimeisen kerran.

"Hyvää yötä," hän kuiskasi. Itachi nyökkäsi ja seurasi katseellaan tämän matkaa sisälle, kunnes tämä oli sulkenut oven takanaan.

"Hyvää yötä, Naruto."

--

Sasuke oli hakemassa viimeistä lasillista mehua, ennen kuin menisi nukkumaan. Hän katsahti ylös kuullessaan jonkun tulevan keittiöön, ja melkein tarkisti näkemänsä paikkaansapitävyyden nähdessään Itachin. Hänen veljensä hymyili tavalla, jota Sasuke ei ollut nähnyt kertaakaan ennen.

"Missä olet ollut?" hän kysyi automaattisesti, vaikka hänellä oli hyvä arvaus asiasta.

"Naruton kanssa," tuli yksinkertainen vastaus.

"Naurettavaa." Sasuke mutisi ärtyneenä. "En tiedä mitä näet siinä friikissä." Hän ei todellakaan ymmärtänyt sitä. Mistä Itachi voisi olla noin iloinen. Toisaalta, hän pohdiskeli, jos hänen viimeinen tyttöystävänsä olisi ollut aivan yhtä hiljainen kuin Naruto, hän ei olisi luultavasti lempannut häntä niin nopeasti. Itachin vastaus ravisti hänet ajatuksistaan hetkellisesti.

"Sasuke... Pidä se turpasi kiinni." hänen äänensävynsä oli raivostuttavan rauhallinen.

"Miksi minun tulisi pitää suuni kiinni, jos et ole kuunnellut? Sinä et ikinä kuuntele!" Sasuke syytti.

"Ei, en kuuntele, enkä voi nyt. On myöhä ja minun on mentävä nukkumaan, jotta voin tavata Naruton huomenna.", Itachi sanoi tyynesti. "Hyvää yötä, pikkuveli."

-

T/N: Pahoittelen oikeasti tätä viivettä. Terveyteni ei ole ollut mitä parhain, mikä on jo itsessään hidastanut koko käännösprosessia. Toivokaamme seuraavan osan valmistuvan nopeammin. Joulua!