Inolla oli vaikeuksia saada kiinnitettyä mistelinoksia kattoon niin, etteivät vieraat huomaisi niitä. Sakura kuitenkin auttoi ystäväänsä kääntämällä uteliaiden huomion muualle.

Tunnelma talossa oli lämmin. Vieraat nauroivat ja keskustelivat suut hymyssä. Ruokapöytä tyhjentyi, ja vatsojen lisäksi myös paikallaolijoiden sydämet lämmittivät tunnelmaa entisestään.

"Shizune, minulla on sinulle kerrottavaa", Yamato hymyili mustahiuksiselle naiselle, joka laski sylissään pitämänsä Tontonin maahan. (Chooji oli katsonut possua hieman liian pitkään.)

Silloin nainen huomasi lampusta roikkuvan mistelinoksan, joka oli juuri heidän välissään. Sanoja ei tarvittu. Vieraat ja juhlan järjestäjät taputtivat nauraen katsellessaan kahden ninjan suudelmaa. Tsunade taputti alaistaan selkään, kun tämä irtautui miehestä. Ino ja Sakura iskivät silmää toisilleen tehtävän onnistumisen merkiksi.

"Naruto, anna se koristenauha takaisin!" Kiba huusi blondille, muttei voinut olla nauramatta jahdatessaan toista.

"Tule hakemaan!" Naruto huudahti nauraen, mutta unohti taas kerran katsoa eteensä. Hän kompastui mattoon ja kaatui suoraan sohvalle. Gaaran syliin.

Naruto punastui korviaan myöten, ja oli nousemassa anteeksi pyydellen, mutta Gaara veti tämän lähemmäksi hartioista. Toiset taputukset ja huudot raikuivat huoneessa, kun Gaara suuteli syliinsä kaatunutta blondia.
Tavallisesti he kai olisivat olleet hämmästyneitä, mutta nyt kukaan ei välittänyt. Oli vain rakkautta ja iloa. Hinatakin huomasi taputtavansa nauraen, vaikka katsoi, kuinka tämän ihastus suuteli poikaa. Tietenkin tyttö oli onnellinen Naruton puolesta.

"Sai", pinkkihiuksinen kunoichi huudahti.

"Voisitko koristella näitä pipareita jotenkin? Taiteilija kun olet", Sakura jatkoi pitäen kädessään kuorrutetta.

Sai suostui ja alkoi taidoikkain, kevyin vedoin koristelemaan suurta sydämen muotoista piparia. Sakura katseli toisen työtä hymy huulillaan. Saihinkin oli tarttunut selvästi joulumieli, ja... Hän punastui rajusti huomatessaan, mitä piparissa luki.

"Rakkaalle Sakuralle", pinkkihiuksinen kuiskasi ja heittäytyi toisen syliin saaden aikaan keittiössä olleiden huulilta pitkän "aaw"-huokauksen.

Kotetsu ja Izumo katselivat menoa sohvalta yhdessä Kakashin ja Irukan kanssa. Juuri kun Kotetsu oli vitsailemassa suudelman vaihtaneiden kustannuksella, hän tajusi Irukan kavunneen hopeahiuksisen jouninin syliin.

"Kotetsu, mikä hätänä?" Izumo naurahti, kun toinen katsoi ympärilleen kauhuissaan.

"Kaikki täällä on ihan sekaisin..."

"Ei minusta! Ja voisit näin joulun kunniaksi antaa kunnon halin, kollega hyvä", Izumo levitti kätensä ja nauroi.

"Sinäkin... No olkoon", Kotetsu vastasi rutistaen toisesta melkein ilmat pihalle.

Neji ja Tenten katselivat hekin sohvalla istuen, kuinka Gai selitti Leelle mistelinoksien merkitystä. Lee raapusti saamiaan tietoja pieneen muistivihkoon.

"Nuo ne sitten jaksaa", Tenten naurahti.

"Joulunakin", Neji huokaisi.

"Neji muuten..." kunoichi jatkoi.

"Niin?"

"Ino kiinnittää juuri meidän yläpuolellemme mistelinoksaa."

Ja niin talossa kuului taas huudot ja taputukset, juuri kun vieraat olivat saaneet annettua aplodinsa Kakashille ja Irukalle.

Shikamaru, Temari ja Kankurou seisoskelivat sakekupit käsissään toisten joukossa. He katselivat ympärilleen, eikä tunnelma ollut edes Shikamarusta rasittava. Ainoa asia, mikä häntä rasitti, oli taas vauhdissa oleva Ino hänen ja Temarin yläpuolella.

"Hei Kiba", Naruto kutsui ystäväänsä. Blondi istui vieläkin punahiuksisen sylissä.

"Hm?"

"Tässä tämä joulunauha", Naruto virnisti ja ojensi nauhan koirapojalle.

Kiba virnisti koiramaisesti. Hän otti nauhan ja sitoi sen vieressään makaavan koiran kaulaan. Koira haukahti ja nuolaisi pojan naamaa.
Koira katsoi yläpuolelleen, ja haukahti uudestaan.

"Niinpä tietenkin, mistelinoksa. Olet aika viisas, Akamaru", Kiba nauroi.

Ninjat alkoivat jakaa lahjoja toisilleen. Sieltä täältä kuului ihastuneita huudahduksia. Gaara punastui syvästi, kun Naruto antoi tälle lahjaksi samanlaisen nallen, jollainen tällä oli ollut lapsena.
Kakashi sai Icha Ichan lisäosan, muttei tällä kertaa ryhtynyt lukemaan sitä heti, koska hänellä oli tärkeämpi asia sylissään. Shizune sai tietenkin kimpun punaisia ruusuja.

Ilta hämärtyi, ja sieltä täältä alkoi kuulua haukotuksia. Kaikki rauhoittuvat istumaan sohville tai lattialle tuuheille matoille.

Naruto käpertyi syvemmälle poikaystävänsä syliin ja sanoi tyytyväisenä:

"Hyvää joulua kaikille."

"Hyvää joulua", kuului vastaus melkein samanaikaisesti jokaisen suusta.

Sinä iltana rakkaus täytti maailman, eikä mikään paha päässyt lähellekään ihmisten sydämiä. Tähdenlento sukelsi läpi taivaan kuin toivottaen hyvää joulua sen kannen alla hymyileville ihmisille.