Saatuaan kertomuksensa päätökseen Asuma kohotti katseensa pöydästä ylös, mutta laski sen saman tien taas, sillä niin järkyttyneen näköisiä hänen oppilaansa olivat. Shikamaru tuijotti eteensä järkyttyneenä, Ino tunsi häpeävänsä opettajaansa ja katsoi hiljaa alas lattiaan. Choji söi kiihkeään tahtiin. Shikamaru sai ensimmäisenä sanan ulos suusta:

-Onko sinulla jonkin sortin itsetuhovietti? Sinä rehentelet viinapäälläsi Kakashille ja Tsunade ottaa haasteen vastaan, hän juo sinut pöydän alle. Eikä tässä ole vielä kaikki. Sinä menit puhumaan jotain mukavaa jollekin kunoichille, joka nähtävästi oli Mitarashi Anko. Sinun ”Shogisi” on melko mahdottomassa tilanteessa.

-Mitä tehdään, kysyi Ino hiljaa.

-Hyvä kysymys, sanoi Shikamaru ja mietti hetken aikaa. No apua tämä tehtävä vaatii, joten Asuma jää tänne Inon valvottavaksi. Choji kokoaa Leen, Tentenin ja Nejin yhteen. Minun tehtävä on koota Sasuke, Naruto ja Sakura yhteen.

-Entä Kiba, Shino ja Hinata, kysyi Ino.

-Ei missään nimessä, huudahti Shikamaru, he jos saavat edes tietää tästä tehtävästä. Niin olen varma, että pian saa Kurenaikin.

Asuma valahti kalpeaksi, hän muisti viime joulun. Kurenai oli suuttunut Asumalle ja käyttänyt häneen Genjutsua, joka sai hänessä puistatuksia edelleenkin aikaan.

-On parempi, ettei Kurenai tiedä, Asuma sanoi oppilailleen.

Oppilaat olivat samaa mieltä ja niin Shikamaru sekä Choji lähtivät etsimään suunniltaan.

Ichirakun ramen kuppilassa oli mukavan lämmintä ja Naruto sekä muut söivät Ramenia hyvällä mielihalulla. Kakashi tosin oli ollut sitä mieltä, että tulipallon käyttö keittiön sytyttimenä oli hieman liian rankkaa. Johon Sasuke oli vastannut voivansa käyttää myös ”Katon housenka no jutsua”.

-Noh jaa, tuumi Kakashi, parempi kun en ripitä enempää.

-Hitsin hyvää ramenia, mutisi Naruto.

-Totta kai, etenkin kun Sasuke-kun on auttanut sen valmistumista, Sakura sanoi.

Naruton piti sanoa kipakka kommentti Sasukesta, mutta ei edes ehtinyt aloittaa, kun tunsi olallaan kosketuksen. Niin ehkä kyse oli pikemminkin hipaisusta ja hiljaisesta äännähdyksestä. Naruto kääntyi ja huomasi katsovansa suoraan Hinataa silmiin. Hinatan kasvot punehtuivat ja sydän tykytti. Naruto-kun katsoo minua suoraan silmiin, Hinata ajatteli:

-Minä, siis me, tuota tässä ole hyvä Naruto-kun.

-Kiitos…, ehti Naruto sanoa.

Samassa Kiba ja Shino saivat huomata kuinka nopea Hinata oli juoksemaan. Mikä vauhti, tuumi Kakashi, onkohan Kurenai opettanut hänet noin hyväksi.

-Öh mekin lähdemme, tuumi Kiba ja pojat kääntyivät pois Ichirakun Ramenilta.

-Outoa, tuumi Naruto.

-Höh itsestään selvä juttu Hinata on ihastunut sinuun usuratonkachi, tuumi Sasuke.

-Sasukeeh!!

-No niin rauhoitutaanpa, sanoi Kakashi.

Väittely olisi varmaankin päättynyt riitan, ellei Shikamaru olisi ilmestynyt ramen kojuun.

-Kakashi, hän huohotti, tarvitsen joukkueenne apua. Asuma on pulassa.

-Kuinka pahassa, kysyi Kakashi.

-Heräsi aamulla väärästä paikasta ja nyt olisi paikattava sekin vähä mitä jäljellä on.

-Ymmärrän, viime vuonna Kurenai näytti vihoissaan Mangekyou Sharingania pahemman Genjutsun.

-Mikä sellainen voisi olla, sanoi Sasuke ja hätkähti.

-Jouduin genjutsuun, jossa ”Icha icha” kokoelmani tuhoutui aina uudestaan ja uudestaan.

Koko muu joukko huokaisi ja katsoi lattiaan.

-Jatkoa seuraa-