Tuttu sininen paita vilahti nurkan taakse. Oranssipukuinen poliisietsivä juoksi huohottaen perässä. Askeleiden ääni kimposi maasta, kun kaksikko juoksi pitkin autiota kylää. Yht’äkkiä  toiset askelista pysähtyivät ja Sasuke kääntyi odottamaan tulijaa, joka syöksyikin vauhdilla kulman takaa.

Naruto syöksyi päätä pahkaa kulman takaa. Hän huomasi hahmon, joka seisoi vasten ilta-aurinkoa ja piti kättä taskussa. Naruto pysähtyi ja huomasi katsovansa Sasukea suoraan silmiin. Naruto naurahti ja sanoi:

”Kylläpä säikäytit. Tulehan niin pääsemme lähtemään.”

Sasuke ei sanonut aluksi mitään, vaan myhäili ja katsoi Narutoa. Naruto tunsi olonsa kiusalliseksi ja karautti kurkkuaan, sitten hän totesi:

”No, etkö sinä aio tulla.”

”En, minulla on tästä lähtien eri polku, kuin teillä muilla”, selitti Sasuke.

Sasuken puhuessa oli hänen kätensä alkanut liikkua taskussa. Naruto teki refleksimäisen syöksyn oikealle ja samassa Sasukella oli ase kädessään. Uchiha armsin 45 kaliberinen pistooli päästi kaksi julmettua pamausta. Ensimmäinen panos vihelsi pitkin katua osuen kauempana ikkunaan. Toinen taas heitti puulastuja seinästä, lähellä sitä paikkaa jossa Naruto piileskeli. Sasuke hakeutui piiloon ja huusi Narutolle:

”Älä jahtaa minua Naruto. Ei ole paluuta entiseen.”

Naruto oli käärmeissään, siksi että Sasuke oli ampunut häntä kohti. Hän otti oman aseensa esille ja alkoi tulittaa Sasuken ääntä kohti. Tosin Sasuke oli jo siinä vaiheessa vaihtanut paikkaa.

”Heh, tämä on ilkeä paikka vai mitä Naruto”, naurahti Sasuke uudesta piilostaan.

Sasuke sai vastaukseksi vihaisen luotisateen, joka päättyi Naruton kiroiluun, kun revolveri tyhjeni. Oli Sasuken vuoro lähettää panoksia Naruton oletettuun piiloon. Kolmesti Sasuke tulitti, sitten hän syöksyi uuteen piiloon, kun Naruton panokset alkoivatkin vihellellä muualta.

Heidän ”pelinsä” muistutti kissa ja hiiri leikkiä. Tosin sillä erotuksella etteivät he tienneet kumpi on kissa ja kumpi hiiri.

Naruto huomasi kolmannella latauskerralla, että hänellä loppuisivat patruunat tähän rullaan. Naruto kiristeli hampaitaan, sillä hän tajusi Sasuken pääsevän kohta karkuun. Siinä miettiessään taktiikkaansa Naruto huomasi lonkallaan roikkuvan aseen. Kyubi, hän ajatteli, olisihan sekin mahdollista.

Samassa hänen ajatuksensa katkaisi puusirpaleiden lentely ilmassa. Ensimmäistä kertaa sitten kaksintaistelun alkamisen Naruto näki Sasuken. Naruto nousi ylös ja päätti juosta Sasuken kiinni. Se oli paha virhe, sillä Sasuke ampui viimeisen kudin lippaastaan ja se osui Naruton vasempaan olkaan. Naruto pysähtyi paikoilleen ja putosi polvilleen mutaan.

”Sa-su-ke, sinä ammuit minua”, pääsi epäuskoinen huokaus Naruton suusta.

Sasuke ei jäänyt katsomaan, kuinka Narutolle kävi, vaan jatkoi matkaansa sivukujalle. Sasuke jäi suojaansa tasaamaan hengitystään. Hän tärisi ja voi huonosti. Ei hän ollut näin tätä halunnut tehdä. Eikö tuo idiootti voinut päästää irti, hän kirosi Narutoa mielessään. Olinkohan tappanut sen, oli toinen ajatus Sasuken päässä. Samassa Sasuke hätkähti, kun hän kuuli ison pamahduksen. Jotain oranssia vihelsi Sasuken ohimon ohi. Mikä tuo oli, ajatteli Sasuke. Hän kurkisti nurkalta kadulle ja sai vetää päänsä nopeasti piiloon, sillä Kyubi paukahti toistamiseen.

Sasuke katsoi omaa panostilannetta ja totesi omaavansa yhden lippaallisen Sharingan patruunoita sekä äänen koplalta saamansa patruunan. Sasuke tipautti tyhjän lippaan maahan ja latasi täyden tilalle. Hän kurkisti nurkalta ja huomasi Naruton kadonneen. Samassa hän kuuli äänen:

”Totta Sasuke, tämä on pirullinen paikka.”

Se oli Naruto. Sasuke hymähti:

”Niinpä, sinä olet nyt niskan päällä.”

Sasuke säntäsi matkaan ja ampui kolmesti. Hän ehti juuri ja juuri turvaan, kun Naruto tulitti kolmesti. Naruto hikoili tuskasta ja ampuminen Kyubin kaltaisella järeällä aseella kävi työstä. Silti Naruto oli vannonut tulevansa Sasuken kanssa takaisin Konoha cityyn. Hän nousi suojastaan ja juoksi kompuroiden uuteen suojaan.

Sasuke oli ajatuksissaan ja antoi Naruton hoippua suojaansa. Sasuke muisteli keskusteluaan Kakashin kanssa. Sasuke oli ollut valmistautumassa lähtöön, kun ovelle oli koputettu. Kakashi oli ovella ja pyysi, että voisi keskustella Sasuken kanssa. Sasuke hyväksyi kutsun ja sanoi:

”Mikä on asiasi?”

”Aiot, siis lähteä?”, vastasi Kakashi kysymykseen.

”Kyllä, en saa Itachia kiinni poliisina, jos vaikka sitten rikollisena”, selitti Sasuke

”Oletko saanut luvan päälliköltä?”, uteli Kakashi.

”Tsunadeltako? Hah, mihin minä lupaa tarvitsen?”, nauroi Sasuke.

”Jos sinulla ei ole lupaa tehtävällesi, niin saat takaa-ajo partion perääsi”, sanoi Kakashi tiukkaan sävyyn.

”Samapa tuo”, murahti Sasuke, ”he saavat tuoda minut palasina takaisin.”

Kakashi oli ollut hiljaa ja katsonut kuinka Sasuke teki lähtöä. Sasuke laittoi repun selkäänsä ja avasi oven, samassa Kakashi sanoi:

”Annan sinulle kuusi tuntia etumatkaa, sitten menen Tsunaden luo.”

Sasuke oli kiittänyt Kakashia ja häipynyt. Sasuke ajatteli, että kaikki olisi mennyt putkeen, jollei se halvatun Sakuran itkijä olisi tullut väliin. Hänen oli ollut pakko vaimentaa Sakura väkivalloin ja se oli lyhentänyt Sasuken etumatkan.

Naruto oli Sasuken muistelun aikana tyhjentänyt muut kyubin patruunat, paitsi isoa rasengan mallista patruunaa. Sasuke irvisti raivosta, kun hän muistikin vain Sakuran. Raivo valtasi hänet ja hän hyppäsi kadulle ampuen viimeisetkin Sharingan patruunat aseestaan. Aseen naksahdus kertoi lippaan tyhjentyneen.

Naruto huojui ulos autiosta talosta ja viritti kyubin. Hän hikoili haavan aiheuttamasta kivusta ja verenhukasta. Sasuke puolestaan latasi oman pistoolinsa mustalla curse seal patruunalla. He molemmat seisoivat niin että aurinko paistoi sivusta. Sasuke katsoi Narutoa:

”Hoidetaan tämä kerralla selväksi.”

”Sopii minulle”, huohotti Naruto.

Naruto oli valmis taisteluun, vaikka tuskin jaksoi nostaa valtavaa Kyubia. Hän tuijotti lähes lasittunein silmin Sasukea ja sanoi:

”Valmis?”

Sasuke nyökkäsi ja he katsoivat hetken toisiaan. Naruton käsi värähti ja Sasuke syöksähti oikealle sekä veti liipasimesta. Naruto oli menettänyt tajuntansa ja pudonnut polvilleen, joten Sasuken patruuna vihelsi jonnekin kaukaisuuteen. Naruton ase laukesi maahan. Jättäen hänen jalkapöydän viereen ison kuopan. Naruto kaatui maahan kasvoilleen ja jäi liikkumatta paikalleen.

Sasuke pudotti lippaansa aseestaan ja työnsi luistin eteen, lopuksi hän varmisti aseen. Hän käveli Naruton luo ja käänsi tämän selälleen. Sasuke otti virkamerkkinsä ja asetti sen Naruton vatsalle. Kyyneleet kihosivat hänen silmiin, kun hän katsoi maassa makaavaa Narutoa. Sitten hän pyyhki kyyneleet ja lähti kohti rajaa. Pian hän olisi pois tulen osavaltiosta. Sasuken ylitettyä rajan hän kuuli kuinka ensimmäinen poliisiauto tuli paikalle sireenit soiden.

Autiokaupunki Last hope muuttui eläväksi, kun Kakashi saapui paikalle. Komisario Hatake Kakashi löysi ensiksi hylsyjä ja sitten hän huomasi haavoittuneen Naruton. Hän juoksi radiopuhelimeen ja pyysi ensiavun paikalle.

Hälytysajoneuvojen valot vilkkuivat ja koirapartiot etsivät jälkiä Uchiha Sasukesta, mutta kaikki jäljet päättyivät osavaltion rajalle. Kakashi oli pettynyt, kun ei ollut ehtinyt ajoissa.

Narutoa vietiin kiireellä kohti Konohaa. Hänellä oli kova kuume ja hän houraili. Plasmapussi toisensa jälkeen tyhjeni, samalla kun Shizune suoritti hätäleikkausta Narutolle. Shizune tajusi että Sasuke oli ampunut Narutoa, kun hän sai Chidori luodin pois Narutosta.

Kaukana jossain Riisiosavaltion tiellä käveli nuorimies. Hän oli Uchiha Sasuke. Hänen päässä soi veljensä Itachin sanat:

”Mikäli haluat kovaksi tekijäksi alamaailmaan, on sinun vähintään tapettava joku.”

Sasuke pysähtyi ja nauroi lähes hullun lailla. Sitten hän totesi:

”Enköhän minä ole jo tarpeeksi kova kaveri. Ammuinhan minä poliisia. Emmeköhän me tapaa pian Itachi ja silloin minä olen todella kova.”

Sasuke jatkoi matkaansa, sillä nouseva ukkosmyrsky uhkasi kastella hänet.

-Loppu-