"Hei, Sakura!" Naruto huudahti, niin, että koko käytävä kaikui ja juoksi halaamaan minua. "Onneksi olkoon!"

"Tuota.. Kiitos.." Punastuin mutta tuskin kukaan huomasi sitä.

"Hyvää syntymäpäivää, Sakura", Hinata toivotti ja ojensi minulle pienen ja sievän paketin, missä oli kaunis, vaaleanpunainen lahjapaperi ja kultainen paperirusetti.

"Kiitos, Hinata", kiitin ja halasin häntä. "Paketti on todella sievä."

"Meillä on sinulle yllätys, jonka näet vasta illalla", Ino kertoi. Hän oli selvästi innoissaan.

"Shh, Ino! Älä paljasta kaikkea!" Naruto torui. Minua nauratti. Hetken heitä kahta olisi voinut luulla pariksi..

"Onneksi olkoon, Sakura", Sai toivotti. Hymyilin hänelle ja kättelin häntä. Sai ei nimittäin ollut sellaista tyyppiä, joka halaisi tuosta vain.

Nyt melkein kaikki ystäväni olivat onnitelleet minua. Jäljellä oli enää Deidara. Söpö, blondi poika, johon olin ihastunut. En vain kertonut sitä muille, sillä he olisivat vain pilkanneet. Varsinkaan Ino ei pitänyt Deidarasta. Poika nyt sattui vain olemaan Naruton ystävä, joten hänet täytyi vain hyväksyä porukkaame.

"Hei, Deidara.." tervehdin ja hymyilin niin lempeästi kuin pystyin. Tämä poika sai melkein jalat altani..

"Hyvää syntymäpäivää, Sakura", Deidara toivotti virnistäen ja halasi minua ystävällisesti. Olisin voinut pysyä hänen syleilyssään koko loppupäivän..

Deidara erkaantui minusta yllättävän nopeasti ja katsoin taakseni. Inon ilme kertoi kaiken. Hän oli taas kerran karkottanut Deidaran pois lähettyviltäni.

"Ino, jutellaanko hetki?" kysyin ja vedin hänet mukanani käytävän kulman taakse.

"No, mitä nyt?" hän kysyi viattomasti. Osasi hän olla ärsyttäväkin..

"Anna Deidaran olla. Nyt on sentään syntymäpäiväni", anoin.

"Hmph.. Hyvä on", Ino vastasi. Halasin häntä kiitokseksi. Olihan hän sentään paras ystäväni.

Hymyilimme toisillemme ja palasimme muiden luokse. Samassa kello soi ja kiiruhdimme tunneillemme. En millään olisi malttanut odottaa iltaan..

Koulu päättyi ja kiirehdin kotiin. Ino oli vannonut, että tulee noutamaan minut tasan kello kahdeksalta illalla ja minun täytyisi olla silloin valmis.

Kotitehtävät tehtyäni aloin valmistautua. Kävin suihkussa ja laitoin hiukseni. Tietenkin halusin näyttää hyvältä.

Kello tuli seitsemän, joten päätin etsiä vaatteet. Siitä ei tulisi helppoa.

Pengoin kaappiani ja löysin ylleni harmaat, kuluneet farkut ja tiukan, puolihihaisen, punertavan paidan. Huokaisin ja istuin peilin ääreen. Lahjat olivat edelleen avaamatta.

Samassa ovikello soi ja kiiruhdin alakertaan. Mutta äiti oli jo ehtinyt avata oven.

Ino seisoi oven takana ja sanoi äidilleni, että lainaisi minua illaksi. Äti suostui mutta pyysi, etten olisi myöhään. Hän oli selvästi huolissaan.

Annoin suukon äidin poskelle ja lähdin Inon mukaan.

Nousin valkoisen skootterini kyytiin ja kaasutin Inon punaisen mopon perässä läheisen rannan parkkipaikalle. Ranta kuhisi nuoria ja musiikki kuului ainakin kilometrien päähän. Rantabileet. Niitä Ino ja muut olivat siis suunnitelleet!

"Onneksi olkoon, Cherry Blossom!" Ino toivotti hymyillen. Cherry Blossom oli lempinimeni.

"Kiitos, kiitos, kiitos!" kiittelin, kun halasin Inoa. Olin onneni kukkuloilla.

"Tuolla he ovat!" Naruton ääni kantautui parkkipaikalle ja huomasin hänen ja Hinatan tulevan rannalta luoksemme.

"Missä Sai ja Deidara ovat?" kysyin.

"He ovat tulossa", Naruto vastasi virnistäen.

"Olette parhaita! Tämä on paras syntymäpäiväni ikinä!" sanoin onnellisena. Tai niin ainakin luulin..